Jeux olympiques: ces athlètes canadiens peuvent aussi viser le podium

Le Canada devrait logiquement gagner entre 25 et 30 médailles durant les Jeux olympiques dont le coup d’envoi a été donné en Italie. Au-delà d’une grande ruée vers l’or (voyez l’autre texte), la récolte risque d’être fructueuse avec des pépites d’argent et de bronze. Les espoirs sont nombreux:

Laurie Blouin – planche à neige (slopestyle)

À 29 ans, la Québécoise Laurie Blouin s’amuse sur sa planche à neige et cette apparente désinvolture pourrait lui sourire. Contre toute attente, elle a gagné une médaille d’or en janvier, à l’épreuve de slopestyle de la Coupe du monde d’Aspen, au Colorado. Il s’agit maintenant d’une troisième et ultime présence aux Jeux olympiques pour elle. Blouin n’a rien à perdre, tout à gagner. Elle compte déjà une médaille d’argent remportée aux Jeux de PyeongChang en 2018.

Kim Boutin – courte piste

À 31 ans, la Québécoise Kim Boutin en est à son dernier tour de piste. On l’imagine très bien grimper sur le podium au 500 mètres, mais la compétition s’annonce féroce. Tout semble possible. Un doublé dans cette épreuve avec sa compatriote Courtney Sarault? Une autre médaille au relais? Ce serait une fin fantastique pour elle.

Florence Brunelle – courte piste

Sa meilleure chance de remporter une médaille olympique est possiblement au relais féminin. Cependant, l’athlète de 22 ans a tout le potentiel pour causer des surprises. D’autant plus qu’elle a déjà goûté à l’expérience olympique en 2022 à Pékin.

Encore William Dandjinou! – courte piste

Si on peut lui souhaiter une, deux ou trois médailles d’or, les chances semblent bonnes de retrouver encore William Dandjinou sur le podium, mais ailleurs que sur la plus haute marche, à un moment ou à un autre durant ces Jeux olympiques. Il participera à un total de cinq épreuves, dont le relais masculin et le relais mixte.

Dylan Deschamps – ski acrobatique (Big Air)

Le Québécois Dylan Deschamps en a travaillé un coup pour se rendre aux Jeux olympiques de Milan Cortina. Dans un précédent reportage publié par le collègue Richard Boutin, Deschamps raconte même avoir bossé dans le domaine de la construction afin de payer les dépenses liées à son sport. Un exemple de détermination qui mériterait bien une médaille.

Steven Dubois – courte piste

Il est encore et toujours question de William Dandjinou. Le vétéran Steven Dubois n’est pas moins un espoir pour récolter une médaille olympique dans une épreuve individuelle en Italie. Au 500 mètres, il peut battre n’importe qui. Il pourrait aussi en surprendre plusieurs au 1000 m. Rappelons que Dubois avait quitté Pékin, il y a quatre ans, avec trois médailles olympiques autour du cou.

Laurent Dubreuil – patinage de vitesse longue piste

Soyons francs: l’Américain Jordan Stolz et le Néerlandais Jenning De Boo sont passés devant le Québécois Laurent Dubreuil en patinage de vitesse longue piste. Chroniqueur pour Le Journal pendant ces Jeux olympiques, Dubreuil pourrait quand même en venir à raconter les dessous de la conquête d’une médaille. Même si elle devait être en bronze.

Brett Gallant – curling

Parmi les joueurs de curling qui représentent le Canada, Brett Gallant a deux chances plutôt qu’une de remporter une médaille. Il fait partie de l’équipe masculine du skip Brad Jacobs, mais Gallant participe également à la compétition double mixte avec sa femme Jocelyn Peterman.

Piper Gilles et Paul Poirier – danse sur glace

C’est écrit dans le ciel: la paire formée par Madison Chock et Evan Bates remporteront l’or pour les États-Unis. La Québécoise Laurence Fournier-Beaudry, qui représente la France avec Guillaume Cizeron, pourrait obtenir l’argent. Ne reste plus que la troisième marche du podium pour les adorables Piper Gilles et Paul Poirier. Ce serait une première médaille olympique pour le duo canadien.

Megan Oldham – ski acrobatique (slopestyle et Big Air)

À 24 ans, l’Ontarienne Megan Oldham semble mûre pour l’obtention d’une première médaille olympique. Elle est pour le moins affamée après une déchirante quatrième place à l’épreuve du Big Air en 2022, aux Jeux de Pékin. Parmi ses concurrentes, il y a la Québécoise Naomi Urness. Un podium à partager?

Félix Roussel – courte piste

En voici un dont le talent n’est peut-être pas encore reconnu à sa juste valeur! S’il demeure dans l’ombre de William Dandjinou et de Steven Dubois, le Sherbrookois Félix Roussel, 24 ans, pourrait se retrouver sous les feux de la rampe en Italie. Il y fait ses débuts olympiques.

Abigail Strate – saut à ski

Ça risque d’être spectaculaire! Le grand tremplin féminin fait ses débuts aux Jeux olympiques en 2026. Il s’agit justement de la grande spécialité de l’Albertaine Abigail Strate qui, à 24 ans, représente un bel espoir pour la délégation canadienne.

Marion Thénault – ski acrobatique (sauts)

Quelques blessures à la tête ont marqué le chemin de la Québécoise Marion Thénault vers les Jeux de Milan-Cortina. Malgré tout, elle vise une deuxième médaille olympique après avoir contribué au bronze en 2022 à Pékin, à l’épreuve par équipes mixtes. Moins d’insouciance, mais un talent qui demeure indéniable.

Marielle Thompson – ski cross

Les épreuves de ski cross seront à surveiller chez les femmes. Pour cause, les Canadiennes ont gagné une médaille lors de chacun des Jeux olympiques depuis l’introduction de cette discipline en 2010. Au cœur de cette récolte, Marielle Thompson a raflé l’or à Sotchi, en 2014, et ajouté une médaille d’argent à Pékin, il y a quatre ans. À 33 ans, la skieuse de la Colombie-Britannique pourrait obtenir une troisième médaille olympique en Italie. Et si c’était la Québécoise Brittany Phelan qui grimpait sur le podium? Après tout, c’est elle qui avait remporté une médaille d’argent lors des Jeux de PyeongChang en 2018.

Naomi Urness – ski acrobatique (slopestyle et Big Air)

À 21 ans, la Québécoise Naomi Urness a connu une éclosion prématurée et son impressionnant parcours pourrait très bien se poursuivre avec une médaille olympique. Elle est sans doute la recrue par excellence dans le monde du ski acrobatique. Parmi ses exploits, elle est grimpée sur le podium à ses trois premières épreuves de Coupe du monde en carrière en Big Air.

Julien Viel – ski acrobatique (bosses)

Une carte cachée pour le Canada? Évidemment, tout le monde parle, avec raison, du champion Mikaël Kingsbury. Âgé de 24 ans, Julien Viel semble toutefois promis à un bel avenir et il a tout ce qu’il faut pour viser le podium à Milan Cortina, autant en simple qu’à l’épreuve des bosses en parallèle.

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