Les Devils ne pouvaient offrir plus que le Wild pour Quinn Hughes

Les Devils du New Jersey n’ont pas réussi à réunir les frères Hughes, mais ils se sont donné la peine d’essayer.

Vendredi soir, le monde du hockey a tremblé quand les Canucks de Vancouver ont échangé le défenseur Quinn Hughes au Wild du Minnesota.

Les rumeurs de transactions concernant le joueur-vedette étaient dans l’air depuis un petit moment, et plusieurs s’imaginaient possible que les trois frangins réalisent leur rêve d’évoluer tous ensemble dans la LNH.

Jack et Luke, les cadets de Quinn, portent les couleurs des Devils.

Lundi, dans son balado 32 Thoughts, Elliotte Friedman a affirmé que le club du New Jersey avait tenté sa chance auprès des Canucks.

«Je crois que les Devils ont vu quelques transactions être bloquées par veto, a révélé l’expert hockey du réseau Sportsnet. Je ne sais pas par qui, je ne sais pas quoi, mais je crois que c’est arrivé. Il y a trop de bruit autour pour que cela ne se soit pas produit.»

«Les Devils ont réalisé qu’ils ne seraient pas en mesure d’offrir plus que le club du Minnesota», a également dit Friedman, lors de son passage à The FAN Hockey Show.

Pour mettre la main sur le gagnant du trophée James-Norris en 2023-2024, le Wild a cédé trois jeunes joueurs prometteurs: Marco Rossi, Liam Ohgren et Zeev Buium, en plus d’un choix de première ronde au repêchage de 2026.

En prenant beaucoup de précautions, Friedman s’est tout de même permis d’imaginer certains des éléments que les Devils auraient offerts.

«Je spécule, parce que je ne suis pas sûr à 100%, mais la meilleure offre que pouvait faire New Jersey comprenait [Simon] Nemec et [Dawson] Mercer.»

Nemec, deuxième joueur sélectionné au total à l’encan amateur de 2022, est un défenseur droitier de 21 ans. De son côté, Mercer est un attaquant de 24 ans qui a amassé 189 points, dont 93 buts, en 361 matchs jusqu’ici dans le circuit Bettman.

Pas en danger

Friedman a aussi tenu à préciser que le directeur général des Devils, Tom Fitzgerald, pouvait dormir sur ses deux oreilles malgré son incapacité à conclure une transaction.

«Certaines personnes se demandaient si Fitzgerald était en difficulté: je ne le crois pas, a-t-il déclaré. Dieu seul sait ce qui pourrait arriver dans le futur, mais si vous me dites que les Devils du New Jersey sont sur le point de changer de DG, je ne le pense pas. Je ne crois pas du tout que ce soit le cas.»

«Fitz», comme le surnommait Quinn Hughes récemment, est en poste chez les Devils depuis la campagne 2019-2020. Sous sa gouverne, l’équipe a participé aux séries éliminatoires deux fois en six saisons.