Juraj Slafkovsky: «C'est un monstre» - Maxim Lapierre

Juraj Slafkovsky est en train de faire mentir ses détracteurs. 

Le grand Slovaque semble avoir pris un pas de géant vers l'avant cette saison et fait preuve d'une plus grande constance. Et il a surtout amorcé la saison à temps, contrairement aux deux dernières campagnes où il avait mis plusieurs semaines à se mettre en marche.

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Dans le match de mercredi soir face aux Jets de Winnipeg, il a inscrit son neuvième but de la saison à son 26^e match seulement. S'il maintient le rythme, il pourrait flirter avec une première campagne de 30 buts dans la LNH.

«Slaf, je trouve que c'est un monstre sur la patinoire. Je le trouve solide», a mentionné l'analyste hockey de TVA Sports Maxim Lapierre à l'émission JiC. J'aime où il s'en va. Tu te rappelles que lorsqu'il est arrivé à Montréal, je t'ai dit “Fermez le livre pour 5 ans, puis on va l'ouvrir dans 5 ans”. On n'est même pas rendu à la cinquième année encore.»

Bien qu'il disputera sa cinquième saison dans la LNH l'an prochain, il n'aura de 22 ans lorsqu'elle se mettra en branle.

«Il n'y en a pas d'autres joueurs du genre dans la Ligue nationale. Même si on ne veut pas se le dire, c'est un joueur très rare à trouver: un gros bonhomme qui a des aptitudes offensives, qui est capable de donner des mises en échec, d'aller au filet, de compléter des joueurs de talent. Ce n'est pas si simple que ça à trouver», a ajouté Lapierre.

Après un essai concluant au sein de la deuxième unité aux côtés des jeunes Ivan Demidov et Oliver Kapanen, Slafkovsky était de retour sur le premier trio mercredi. Il a poursuivi sur sa lancée en excellant en protection de rondelle tout en démontrant plus d'assurance pour la transporter à travers la zone neutre.

Le brio de «Slaf» et la tenue du duo Demidov-Kapanen ouvre maintenant un autre débat. Le Canadien a-t-il réellement besoin d'un centre de deuxième trio ou devrait-il plutôt tenter d'aller chercher un ailier d'impact pour compléter sa deuxième unité?