Des fans du Canadien se rabattent sur le REM

Les partisans du Canadien provenant de la Rive-Sud qui souhaitent se rendre au Centre Bell ont opté en grand nombre pour l’utilisation du REM en raison de la grève des employés d’entretien qui paralyse le transport en commun à Montréal.

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«Normalement, je me gare au métro Longueuil et je prends le métro», a mentionné Guy Blanchet, rencontré mardi, une heure et demie avant que le Tricolore n’affronte les Kings de Los Angeles.

Vêtu d’un chandail du CH comme plusieurs autres usagers du Réseau express métropolitain, le résident de Saint-Basile-le-Grand s’est adapté en raison des heures réduites du service de transport de Montréal.

Le métro n’est pas en fonction entre 17h45 et 23h, tandis qu’il n’y a pas de service d’autobus entre 18h et 23h15.

Pas pratique pour un match de hockey qui commence à 19h et qui se termine vers 21h30-22h.

L’auto, pas question!

L’option de traverser un pont avec son véhicule n’était pas envisageable pour M. Blanchet, accompagné de son fils Jean-Christophe, 27 ans.

«Oh non, rentrer en ville, surtout une journée comme aujourd’hui, oubliez ça, c’est se mettre dans le trouble», a soutenu l’homme de 62 ans.

Félix Normand, un étudiant en génie mécanique à l’Université Laval originaire du Saguenay–Lac-Saint-Jean, a abondé dans le même sens.

«Il y a trop de trafic, et payer le parking dans Montréal, ça ne me tente pas du tout. Le stationnement est gratuit au REM», a rappelé le jeune homme de 23 ans rencontré sur le quai de la station de Brossard.

C’est un de ses amis qui lui a recommandé le REM et il avait bien hâte de l’essayer pour la première fois, avant de retourner à Québec le soir même en auto.

La neige

Jean-Christophe Blanchet a également vécu son baptême du métro léger automatisé.

«À date, c’est super, a-t-il dit rendu à la station Panama. C’est efficace et le concept est génial.»

Son père et lui étaient cependant un peu inquiets en raison de la neige, qui a souvent été à l’origine de pannes du REM l’hiver dernier.

«On a regardé s’il fonctionnait. Il faut croire qu’ils n’avaient pas prévu l’hiver!» a lancé Guy Blanchet.

Père et fils ont acheté leurs billets sur place. Ils ont été chanceux, car ils n’ont pas eu à attendre à l’extérieur comme la représentante du Journal.

«J’avoue que le concept d’avoir juste deux guichets avec la file jusque dehors, c’est moyen, sachant qu’il y a un hiver au Québec. À -20, ça doit être moins le fun», a supposé Guy Blanchet.

Ce dernier a néanmoins apprécié l’aide des employés du REM afin d’accélérer l’achat de billets.

▶ À partir de lundi, plus de gens pourront profiter du REM, puisque l’antenne de Deux-Montagnes, sur la couronne nord, devrait être en fonction, alors que 14 nouvelles stations sont censées ouvrir leurs portes.