Le jeune joueur qui pourrait convaincre Sidney Crosby de rester à Pittsburgh

Sidney Crosby a les Penguins de Pittsburgh tatoués sur le cœur, mais il voulait voir une étincelle au sein de son équipe, ce qui pourrait ultimement le convaincre de ne pas terminer sa carrière ailleurs. 

Remporter une quatrième coupe Stanley est toujours l’objectif du capitaine, sauf que les «Pens» n’ont pas eu l’air très compétitifs ces dernières années. Les choses semblent avoir changé cette saison, avec quelques recrues qui mettent l’épaule à la roue.

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L’une d’elles se retrouve sur le premier trio en compagnie de Crosby et de Bryan Rust, et ils commencent à faire des flammèches ensemble. Le jeune Benjamin Kindel, 18 ans, semble compléter à merveille cette ligne.

Jeudi soir, Kindel, qui avait cinq buts à sa fiche jusque-là, a ajouté deux mentions d’aide, dont sa toute première pour Crosby. C’est en partie grâce à lui si le «Kid» se retrouve au sommet des marqueurs de la Ligue nationale avec 11 filets.

«J’ai de la chance de recevoir de bonnes passes. Habituellement, j’essaie plutôt de mettre la table que de terminer les jeux, mais j’en tire avantage lorsque les occasions se présentent. Espérons que ça continue comme ça», a expliqué Crosby durant un entretien avec ESPN.

«Il est un jeune homme extrêmement intelligent, il sait où être sur la glace, il sait quel jeu faire, a ajouté Rust en point de presse. Lorsque vous combinez cette intelligence avec ses habiletés, évidemment, de bonnes choses vont se produire.»

Enfin de la relève

Après des années de vache maigre, la relève des Penguins semble enfin faire la différence. Il faut remonter à 2015 et au repêchage de Dominik Simon pour retrouver un joueur sélectionné par Pittsburgh avoir un réel impact sur l’équipe. Si on cherche une vedette, c’est en 2013 qu’il faut retourner, avec Jake Guentzel.

Rappelons que Kindel a été appelé au 11e rang du plus récent encan amateur. Peu d’observateurs le voyaient sortir aussi tôt, mais les Penguins ont vu juste.

«Nous communiquons beaucoup, a indiqué le principal intéressé. C’est facile de jouer avec ces gars-là et d’essayer de les mettre en valeur. C’était notre premier match ensemble, mais je crois que nous commençons à bâtir un peu de chimie, alors nous verrons où ça ira.»

Kindel risque de compléter ce trio pendant encore un moment puisque le compagnon habituel de Crosby et Rust, Filip Hallander, devra s’absenter pour au moins les trois prochains mois. Le Suédois, une autre recrue, a un caillot de sang dans une jambe.