Marc-André Fleury s’offre un dernier match avec les Penguins

Huit ans après son départ de Pittsburgh, Marc-André Fleury effectuera un bref retour avec les Penguins en participant à un match préparatoire. 

Le Québécois de 40 ans a accepté un contrat d’essai professionnel et se rapportera même au camp d’entraînement des «Pens». Il prendra part à l’entraînement du 26 septembre, avant d’être envoyé dans la mêlée le lendemain face aux Blue Jackets de Columbus.

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Fleury aura ainsi une belle occasion de retrouver la foule du PPG Paints Arena. Le Sorelois a passé 13 saisons avec les Penguins, remportant la Coupe Stanley à trois reprises. Son énergie et son humour en ont fait l’un des favoris de la foule.

«Au cours de la dernière année, tout le monde a été témoin de l’étendue de l’amour et du respect pour Marc au hockey, mais son adoration va bien au-delà de ses distinctions et de sa carrière. Marc est tellement important pour notre équipe, nos amateurs et la ville de Pittsburgh pour la personne qu’il est et l’exemple qu’il montre», a expliqué le directeur général Kyle Dubas par voie de communiqué.

«Les Penguins estiment que sa famille et lui méritent amplement l’occasion de célébrer en revenant où tout a débuté, en noir et doré.»

Sans annoncer de retraite officielle, Fleury a fait comprendre qu’il ne serait pas de retour dans la Ligue nationale en 2025-2026 après un passage de trois saisons et demie avec le Wild du Minnesota. Il a aussi porté l’uniforme des Golden Knights de Vegas et des Blackhawks de Chicago ces dernières années.

C’est néanmoins avec les Penguins que «Flower» a établi sa marque. Il détient tous les records pour un gardien de Pittsburgh, notamment au niveau des victoires (375), des matchs (691) et des blanchissages (44). Il a été le premier choix au total du repêchage de 2003.

• Écoutez aussi cet épisode balado tiré de l'émission de Benoit Dutrizac, diffusée sur les plateformes QUB et simultanément sur le 99.5 FM Montréal :

Il est le deuxième portier ayant disputé le plus de rencontres (1051) au sein du circuit Bettman, derrière Martin Brodeur, et a remporté le trophée Vézina en 2021.