Le Canadien n’est pas seul à chercher activement un deuxième centre

Trouver un joueur de centre pouvant évoluer sur le deuxième trio était l’un des objectifs du Canadien de Montréal cet été, mais une équipe a un besoin tout aussi urgent à cette position. 

Si le CH risque de faire confiance à Kirby Dach derrière Nick Suzuki, les Canucks de Vancouver se retrouvent aussi avec leur solution de rechange. Dans la hiérarchie au centre, c’est Filip Chytil qui est derrière Elias Pettersson, qui tentera de rebondir après une saison très difficile.

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Teddy Blueger, un attaquant défensif, et le jeune Aatu Raty devraient occuper les deux autres postes. Sauf que ces deux joueurs ou Chytil ne comblent vraiment le départ de J.T. Miller.

Celui-ci a été échangé aux Rangers de New York en janvier, après un conflit allégué avec Pettersson.

Depuis, le président Jim Rutherford avait indiqué que les Canucks feraient l’acquisition d’un centre top-6 «quoi qu’il en coûte».

«Nous continuons à parler aux équipes, mais il n’y a pas eu beaucoup de joueurs disponibles jusqu’à maintenant, a indiqué à Sportsnet le directeur général Patrik Allvin. Évidemment, ce qui est important est le coût de l’acquisition et le style de jeu prôné par [l’entraîneur-chef] Adam Foote. C’est assurément quelque chose que nous continuons à regarder.»

Les options au sein même de l’organisation ne manquent pas. Selon Allvin, les inexpérimentés Raty, Max Sasson et Ty Mueller se battront pour un poste. Il préférerait néanmoins ajouter un centre d’expérience.

«Plus de profondeur vous avez au centre, plus vous avez une équipe solide», a-t-il assuré.

La seule acquisition majeure des Canucks durant la saison morte a été l’ailier gauche Evander Kane. Brock Boeser, Thatcher Demko et Conor Garland ont également accepté des prolongations de contrat.