Au cœur de plusieurs rumeurs de transaction depuis le début de l’été, le défenseur des Flames de Calgary Rasmus Andersson va assurément changer d’adresse tôt ou tard, selon le capitaine de l’équipe, Mikael Backlund.
«Oui, il va se faire échanger, c’est évident», a-t-il indiqué sans détour à «The Athletic».
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«Mais l’équipe veut un retour substantiel, a-t-il ajouté. Il veut un gros contrat et il devra bien jouer. L’équipe a besoin qu’il joue bien.»
Andersson en sera à la dernière année d’un contrat qui lui rapporte 4,55 millions $ annuellement en 2025-2026. À l’évidence, il ne veut pas poursuivre l’aventure à Calgary, bien qu’il risque de commencer la prochaine saison avec les Flames.
«Je lui ai parlé et il ne veut pas être une source de distraction, alors ça va, a souligné Backlund. C’est dommage qu’on en arrive à ça. Je ne pense pas qu’ils soient près d’une entente, mais on ne sait jamais. Les choses pourraient changer, on verra.»
Les Flames ont raté les séries de peu, la saison dernière, mais Backlund voit beaucoup de bonnes choses au sein de la formation.
«Je trouve que le groupe qu’on avait, la saison dernière, était très bon, a-t-il estimé. Un groupe tissé serré. Tout le monde a embarqué dans le système de jeu et il va falloir qu’on refasse ça cette année. Et les standards seront plus hauts que l’année passée.»