Sept longues semaines se sont écoulées depuis la dernière course de formule E, à Jeddah, en Arabie saoudite. Une longue pause qui a été salutaire à la majorité des pilotes.
«Ça fait du bien de pouvoir décrocher mentalement», explique le meneur au classement des pilotes, Oliver Rowland.
Même si l’Anglais domine cette saison avec deux victoires et une deuxième place en quatre courses, il précise que son équipe et lui en ont profité pour améliorer plusieurs aspects techniques de sa monoplace Nissan.
Même son de cloche du côté de la jeune sensation Taylor Barnard. Celui qui a été spectaculaire lors du programme double de Jeddah était malgré tout heureux de prendre un temps d’arrêt.
«La pause m’a donné le temps de digérer tout ce qui s’est passé depuis le début de la saison. Mes résultats ont été fous, au-delà de mes attentes. J’ai pris le temps de revisionner les courses et de mieux comprendre tout ce qui s’était passé.»
Barnard précise toutefois qu’il était temps que le championnat reprenne.
«Je suis le genre de pilote qui veut constamment être en piste, dans la voiture. J’ai vraiment hâte que ça recommence.»
À quoi s’attendre à Miami?
La formule E est de retour dans le sud de la Floride pour une première fois en 10 ans. En 2015, l’ePrix a eu lieu dans les rues du centre-ville. Mais cette fois-ci, c’est au mythique Homestead-Miami Speedway, transformé pour l’occasion, qu’aura lieu la course.
«En formule E, on est habitués à piloter sur de nouveaux circuits, explique le vétéran Jean-Éric Vergne. Les essais libres seront importants, mais la clé reste toujours la même: simulateur, simulateur et simulateur!»
Les amateurs sont en droit de s’attendre à une course très stratégique ce week-end.
«On aura droit à une course en peloton, prédit Norman Nato. Les pilotes voudront conserver un maximum d’énergie en début d’épreuve. Tout le monde se regardera et s’analysera, jusqu’à ce que quelqu’un attaque soudainement, un peu comme au Tour de France.»
Le sympathique pilote français croit que la formule E a tout pour plaire aux amateurs américains.
«Ils verront énormément de dépassements, et ce, jusqu’au tout dernier virage. Il devrait également y avoir quelques contacts ce week-end. Tous les ingrédients sont réunis pour offrir un bon spectacle.»
Menée par Oliver Rowland, l’écurie Nissan est donnée favorite pour remporter le championnat des constructeurs.
«On aurait pu remporter les quatre courses du calendrier jusqu’ici, donc cette étiquette est justifiée, estime le pilote britannique. Mais la saison est encore jeune, on ne peut pas s’asseoir sur nos lauriers.»
Surtout qu’avec la longue pause, il faut s’attendre à ce que toutes les équipes aient apporté des correctifs importants à leur stratégie et se soient améliorées.
Bref, c’est pratiquement une nouvelle saison qui commence ce samedi.
- Ne ratez pas les qualifications de l’ePrix de Miami, ce samedi, dès 9h30. Elles seront suivies de la course à compter de 13h30, sur les ondes de TVA Sports 2.