Deux Québécois obtiennent leur chance à Philadelphie

Le directeur général des Flyers de Philadelphie, Daniel Brière, semblait emballé samedi à l’idée d’offrir à deux de ses compatriotes la chance de se faire valoir dans la «ville de l’amour fraternel».

Acquis il y a deux jours en compagnie d’Andrei Kuzmenko dans un échange qui a notamment envoyé Morgan Frost et Joel Farabee à Calgary, l’ailier québécois Jakob Pelletier pourra obtenir «un nouveau départ» à Philadelphie, a déclaré Brière dans un point de presse matinal.

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«On aime son énergie, son agressivité. Il est aussi capable d’apporter un peu d’attaque, on va voir ce qu’il peut faire, a-t-il ajouté. Nous sommes excités à son sujet, et il n’a que 23 ans.»

Brière s’est défendu d’avoir laissé tomber la présente saison devant des journalistes qui ne semblaient pas convaincus par la transaction avec les Flames.

«Kuzmenko a prouvé qu’il pouvait être un joueur d’impact. Si une chimie s’installe ici, qui sait ce qui peut arriver? a-t-il avancé. Pour Pelletier, il va avoir la chance de jouer, on va voir ce qu’il a. Il est énergique, il pourrait apporter une étincelle. Ça dépendra beaucoup de la chimie qui se fera et ça devra arriver rapidement. Joel avait une saison difficile, et Morgan avait des hauts et des bas.»

«Si ces deux gars arrivent et nous aident, tout peut arriver, a-t-il poursuivi. On n’abandonne pas sur la saison, même si c’est un échange surtout pour le futur.»

Gaucher, la belle histoire

Brière s’est ensuite montré très élogieux au sujet du Longueuillois Jacob Gaucher, rappelé le jour de même de la Ligue américaine.

«C’est vraiment une formidable histoire», a-t-il souligné.

Gaucher, qui a 23 ans, n’a jamais été repêché. Après avoir signé deux contrats de la Ligue américaine avec l’organisation des Flyers, période durant laquelle il est aussi passé par la ECHL, le voilà dans la Ligue nationale de hockey (LNH).

«Il a été l’un des meilleurs joueurs dans la première moitié de saison, et on a décidé de lui donner un contrat LNH, a-t-il expliqué. C’est un gros joueur de centre qui ne cesse de s’améliorer. C’était le temps de lui donner une chance, et il jouera demain au Colorado.»

«C’est vraiment une histoire merveilleuse, a-t-il réitéré. Un gars qui n’a jamais cessé de travailler et de s’améliorer, qui se développe sur le tard.»

«J’ai hâte de le voir jouer. Il avait eu un bon camp d’entraînement et il a bien joué dans les matchs préparatoires», a-t-il conclu.