Incroyable! Les Hurricanes obtiennent Mikko Rantanen et Taylor Hall!

Coup magistral à Raleigh: les Hurricanes de la Caroline font l’acquisition de Mikko Rantanen et Taylor Hall dans un échange à trois équipes avec les Blackhawks de Chicago et l’Avalanche du Colorado.

Une autre vedette, Martin Necas, ainsi que son coéquipier Jack Drury s’en vont au Colorado dans ce qui est la transaction la plus importante de la dernière décennie. La moitié du salaire de 9,25 millions $ de Rantanen est retenue par les Blackhawks, qui se soulagent de leur côté du salaire entier de 6 millions $ de Hall. Nos experts analysent la mégatransaction à chaud dans la vidéo ci-dessus.

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Les Blackhawks reçoivent un choix au repêchage de troisième tour. L’Avalanche obtiendrait de son côté un choix de deuxième tour en 2025 et un choix de quatrième tour en 2026, en plus de Necas et Drury. Outre Rantanen et Hall, les Hurricanes mettent le grappin sur l’espoir des Blackhawks Nils Juntorp, attaquant suédois de 21 ans repêché au sixième tour (188^e au total) en 2022.

«Mikko est un attaquant de puissance de premier plan, a réagi le directeur général des Hurricanes, Eric Tulsky, comme cité dans le communiqué transmis par l’équipe. Ce n’est pas un secret que nous voulions ajouter des habiletés de niveau élite dans notre formation et il s’agit d’un joueur qui s’intègre bien dans notre système et notre vestiaire. De plus, Taylor [Hall] est un autre atout dans notre manche, lui qui a aussi un haut niveau d’habiletés.»

Au cours des derniers jours, il avait été rapporté qu’au moins trois équipes auraient fait des offres à l’Avalanche par rapport à Rantanen. Son équipe de toujours ne souhaitait d’abord pas l’échanger, mais elle a visiblement changé d’idée, par peur de le perdre pour des miettes.

Joueur autonome au terme de la saison, le Finlandais aurait refusé une offre de contrat de huit ans et 90 millions $ de l’Avalanche. Il a inscrit 25 buts et amassé 64 points en 49 duels en 2024-2025.

Il s’agit de toute une prise des Hurricanes, qui mettent la main sur l’un des meilleurs joueurs de la Ligue nationale de hockey. Rantanen a franchi le cap des 100 points à ses deux plus récentes campagnes et se dirige vers un sommet en carrière. Aux côtés de Nathan MacKinnon depuis de nombreuses années, il a terrorisé les défensives du circuit Bettman avec 681 points en 619 matchs de saison régulière.

Vainqueur de la Coupe Stanley en 2022, Rantanen excelle en séries, comme le prouvent ses 101 points en 81 rencontres éliminatoires.

Drury, et non KK 

Pour ce qui est de Necas, que plusieurs voyaient quitter la Caroline au cours de l’été, le Tchèque a été dominant depuis qu’il a accepté une prolongation de contrat de deux ans. Il a mené la LNH pour les points en début de saison et figure toujours dans le haut du classement avec 55 points en 49 parties.

Plusieurs sources rapportaient que l’ancien choix de premier tour du CH Jesperi Kotkaniemi ferait partie de la transaction, mais Drury est finalement le deuxième joueur sacrifié par les Hurricanes.

Drury, 24 ans, est un joueur de centre qui avait été repêché au deuxième tour, 42^e au total, par la formation de la Caroline en 2018.

Le gaucher de 5 pi 11 po revendique 9 points, dont 3 buts, en 39 rencontres cette saison.

Hall bouge encore

Hall, 33 ans, a connu une première moitié de saison plus difficile, étant même envoyé dans les gradins une fois, mais les choses se sont un peu replacées pour lui offensivement. Hall a amassé 24 points en 46 matchs, tout en conservant un différentiel de -16. L’Albertain, premier choix au total du repêchage de 2010, n’est plus le joueur dominant qu’il a été. Il a raté la majorité de la dernière campagne en raison d’une opération majeure au genou droit.

Le vainqueur du trophée Hart en 2018 avec les Devils du New Jersey a aussi porté l’uniforme des Oilers d’Edmonton, des Coyotes de l’Arizona, des Sabres de Buffalo et des Bruins de Boston. Il a récolté 721 points en 878 matchs en carrière.