Mondial junior: les Américains auront la chance d’écrire l’histoire en finale face à la Finlande

OTTAWA | Les tombeurs d’Équipe Canada junior n’ont pas fait le poids face aux États-Unis.

Après avoir vaincu ÉCJ en quarts de finale jeudi, les Tchèques ont baissé pavillon par la marque de 4-1 face aux Américains qui affronteront les Finlandais en finale, eux qui ont défait la Suède en prolongation dans la première demi-finale de la journée.

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Et, cette finale pourrait permettre aux États-Unis d’accomplir un fait d’armes qu’ils n’ont jamais réussi dans leur histoire: gagner le Mondial junior une deuxième année de suite. Les Américains ont remporté six fois la médaille d’or dans leur histoire, mais jamais deux fois de suite.

«On en a parlé dès notre première rencontre cet été. On a parlé de façon assez honnête du fait que notre pays n’a jamais réussi à le faire. On a commencé avec cet objectif en tête, puis nous avons bâti là-dessus. Nos gars y ont cru et ont été engagés dès le départ, ce qui a fait qu’on a continué à être meilleurs. On a mérité d’être dans cette situation et on doit maintenant tout donner demain [dimanche]», a raconté l’entraîneur des Américains, David Carle.

«Ce serait énorme», d’ajouter Cole Eiserman, auteur du but gagnant en deuxième période. «Ce serait bien pour nous de montrer que nous sommes là pour de bon et que nous sommes la meilleure nation de hockey au monde. Ce sera un match très important pour notre pays et pour les jeunes joueurs qu’on va pouvoir inspirer.»

De leur côté, il s’agit d’une première participation en finale pour la Finlande depuis sa défaite contre le Canada en 2022. La dernière fois qu’elle a remporté l’or, c’était en 2019. Cette année-là, lors du tournoi présenté à Vancouver, les Finlandais avaient éliminé le Canada en quarts de finale avant de vaincre les États-Unis lors du match ultime.