Une analyse décapante du système du CH: St-Louis doit le changer selon ce spécialiste

Un collaborateur de Sportsnet se spécialisant dans le volet stratégique du hockey – les fameux X et O sur le tableau – croit fermement que les Canadiens de Montréal et leur entraîneur-chef Martin St-Louis doivent songer à changer le système de jeu.

L’expert Andrew Brewer comprend pourquoi St-Louis a apporté des modifications à son système en prônant une couverture défensive hybride entre le homme pour homme et la couverture de zone cette saison. 

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«Ce système a été utilisé par quatre des cinq derniers champions de la coupe Stanley», note l’expert.

Or, le système du CH est exploité par les équipes adverses, qui s'en donnent à cœur joie en profitant des moments de flottement du CH lors de la transition entre les deux schémas de couverture. 

Les schémas hybrides de St-Louis forcent les plus petits attaquants du CH à batailler avec des défenseurs adverses beaucoup plus imposants qu’eux. Aussi, les joueurs d'avant sont beaucoup plus souvent exposés à des situations de un contre un contre des vedettes de l’autre équipe telles que Jack Hughes, qui s’est bien amusé aux dépens des Canadiens jeudi soir.

«Revenir à une couverture défensive de zone permettrait aux Canadiens de mieux protéger l’enclave, ce qu’ils ont eu beaucoup de difficulté à faire, a mentionné Andrew Brewer. Une couverture de zone rapprocherait du filet les joueurs de centre et les défenseurs. Et généralement, les joueurs évoluant à cette position ont plus d’aptitudes défensives.»

Toujours selon l’expert, le CH aurait intérêt à s’inspirer d’un rival de la section Atlantique. Les Maple Leafs de Toronto prônaient une couverture hybride sous les ordres de Sheldon Keefe, tandis que le nouveau shérif dans la Ville Reine, Craig Berube, est revenu à une couverture de zone, celle qui a souri à ses Blues de St. Louis en 2019.

Les Oilers d’Edmonton auraient également apporté un tel ajustement à leur couverture la saison dernière. La formation albertaine a rebondi après un début de saison moribond et a atteint la finale de la Coupe Stanley.

L’entraîneur-chef du CH, Martin St-Louis, semble pour l’instant opposé à l’idée de changer le système. Il a lui-même concédé qu’il pourrait proposer quelque chose de plus simple à ses joueurs, mais il croit que le changement finira par payer à long terme. 

Après une défaite de 5 à 3 face aux Devils du New Jersey, jeudi soir, St-Louis s’est d’ailleurs montré optimiste.