Il domine au camp des Devils... et signe à Columbus

Dominant au camp des Devils du New Jersey, c’est plutôt avec les Blue Jackets de Columbus que Kevin Labanc s’est trouvé du boulot.

Invité au camp d’entraînement de la formation de Newark, Labanc a amassé sept points, dont six buts, en quatre matchs durant le calendrier préparatoire.

· À lire aussi: Le CH conclut son calendrier préparatoire sans son premier trio

· À lire aussi: Proche de Poutine au parcours atypique: la vérité sur Roman Rotenberg, entraîneur d’Ivan Demidov et ennemi juré des partisans du CH

Ce fut suffisant pour attirer l’attention des Blue Jackets, qui ont des besoins criants à l’attaque, à cause notamment du décès tragique de Johnny Gaudreau.

Labanc a paraphé un contrat d’un an, d’une valeur de 775 000$.

Cette entente permet accessoirement aux Blue Jackets de dépasser le plancher salarial. La Ligue nationale de hockey avait déjà statué en indiquant qu’elle ne pénaliserait pas les «Jackets» s’ils n’atteignaient pas le plancher pour amorcer la saison.

«Kevin Labanc est un joueur offensif productif dans cette ligue depuis longtemps. Il a un excellent tir et des habiletés de construction de jeu et, avec son profil, nous croyons qu’il se greffera bien à notre groupe.»

Le début de carrière de Labanc a été plus productif avec des saisons de 40 et 56 points, mais sa production a chuté au cours des dernières campagnes. En carrière, il compte 225 points en 478 parties. L’an dernier, il a été limité à neuf petits points en 46 rencontres, en plus d’un différentiel de -27.