Les Leafs ont embauché un hockeyeur qui pourrait ne plus jamais jouer

Les Maple Leafs de Toronto ont fait plusieurs embauches lors de l’ouverture du marché des joueurs autonomes, dont celle du défenseur Jani Hakanpaa.

Le patineur de 32 ans mesure 6 pi 7 po et illustre parfaitement le désir du club de se grossir à la ligne bleue. La formation de la Ville Reine lui a octroyé une entente de deux ans, d’une valeur totale de 3 millions $. Il semble toutefois y avoir un problème avec cette embauche: Hakanpaa pourrait être dans l’incapacité de jouer au hockey à nouveau...

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C’est ce qu’a affirmé le journaliste du quotidien Toronto Sun, Steve Simmons.

«Les Leafs l’ont fait signer pour jouer, mais beaucoup doutent qu’il le fasse. On dit qu’il ne reste presque plus de cartilage dans son genou. On dit que c’est problématique», a écrit Simmons dans un texte diffusé lundi.

«Il y a deux ans, Hakanpaa jouait 18 minutes pour les Stars. Il pourrait avoir disputé son dernier match dans la LNH en mars. S’il joue à nouveau, s’il joue juste pour les Leafs, cela surprendra ceux qui étaient présents ces dernières saisons.»

Avec les Stars de Dallas en 2023-2024, Hakanpaa a totalisé 64 parties. Il a amassé deux buts et 10 mentions d’aide pour 12 points. Le Finlandais n’a cependant raté que deux matchs lors des deux campagnes précédentes.