Jacob Markstrom: les Maple Leafs se sont fait couper l’herbe sous le pied

Les Maple Leafs de Toronto étaient dans le coup pour faire l’acquisition du gardien Jacob Markstrom, tellement qu’ils auraient fait une offre semblable aux Devils du New Jersey. Or, c’est une décision «politique» qui pourrait avoir pesé dans la balance.

Les Flames de Calgary, l’ancienne formation du vétéran suédois, pourraient avoir un préjugé contre les Leafs, à cause du directeur général Brad Treliving qui a fait partie de l’organisation albertaine de 2014 à 2023.

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«Je crois qu’à cause de la politique, Toronto allait devoir surpasser [les offres de] tout le monde pour l’obtenir», a indiqué vendredi au balado 32 Thoughts le journaliste de Sportsnet Elliotte Friedman.

Ce sont les Devils qui ont finalement obtenu la faveur de Markstrom et des Flames, cédant à ceux-ci le défenseur Kevin Bahl et un choix de première ronde en 2025. L’athlète de 34 ans est encore sous contrat pour deux saisons.

«Je crois aussi que Markstrom aimait mieux le New Jersey, mais il était ouvert à des équipes de l’Association de l’Est comme Toronto et Ottawa. Toutefois, les Maple Leafs devaient remporter la mise», a ajouté Friedman.

Treliving a du pain sur la planche cet été pour regarnir sa formation, particulièrement devant le filet. Seul Joseph Woll est sous contrat pour 2024-2025, tandis qu’Ilya Samsonov, Martin Jones et Matt Murray deviendront joueurs autonomes.

Le marché des gardiens ne sera pas immense cette année et Toronto ne pourra sans doute pas trouver de numéro 1 laissé libre comme l’air. Des portiers comme Anthony Stolarz et Laurent Brossoit pourraient toutefois solidifier un duo.