Mondial de l'IIHF: Slafkovsky et la Slovaquie éliminés par le Canada

Même s’ils ont tenu leur bout, la Slovaquie de Juraj Slafkovsky a été défaite 6 à 3 par le Canada, jeudi en quart de finale du Championnat du monde de hockey à Prague, en Tchéquie. 

L’unifolié jouera donc la demi-finale de la compétition, samedi.

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Face aux Slovaques, les hommes d’André Tourigny ont rapidement pris une avance de 2 à 0 sur des buts de Jared McCann et de Pierre-Luc Dubois. Ce dernier a déjà récolté trois buts et quatre aides pour sept points en huit rencontres depuis le début du tournoi.

En troisième période, les Canadiens ont une fois de plus frappé à la vitesse de l’éclair, eux qui ont fait scintiller la lumière rouge à deux reprises en l’espace de 20 secondes, grâce à Dylan Guenther et Brandon Tanev.

Nick Paul a marqué les deux autres buts du Canada, dont un dans un filet désert.

«Il y a eu des moments dans le match où nous n'avons pas aussi bien joué, mais c'étaient des moments très courts et pendant la majeure partie du match, nous avons joué très solidement, a expliqué Tourigny après la rencontre dans des propos relayés par Hockey Canada. L'ambiance au sein de notre équipe est plutôt bonne, mais il nous reste maintenant deux matchs à disputer et nous savons que la demi-finale va être difficile. Nous voulons être sûrs de jouer [le match pour la médaille d'or].»

Du côté du camp slovaque, Slafkovsky a obtenu une mention d’aide sur la première réussite des siens, l'œuvre de Peter Cehlarik. Le jeune joueur du Canadien de Montréal a ainsi terminé sa compétition avec huit aides en autant de rencontres, n'ayant cependant pas réussi à trouver le fond du filet.

Milos Kelemen et Marek Hrivik ont également assuré les répliques des Slovaques.

Par ailleurs, Connor Bedard a été relégué au rôle de 13^e attaquant, jeudi, n’étant utilisé que 12 minutes. Néanmoins, ce temps d’utilisation est supérieur à celui de sa plus récente sortie, puisque Tourigny l’avait envoyé sur la glace pour seulement 8 min 08 s lors du dernier match face à la Tchéquie.

Ce temps de jeu plutôt faible, contre la Slovaquie, n’a pas empêché Bedard d’inscrire son nom sur la feuille de pointage, lui qui s’est fait complice du premier but de Paul en deuxième période.