À la défense des joueurs critiqués

Avec huit matchs à jouer, on peut déjà qualifier la saison actuelle de satisfaisante. Le dernier match contre les Panthers et les dernières semaines me mettent dans les dents mes critiques sur une progression plus lente que prévu.

Comme bien des gens, j’aurais aimé avoir au moins droit à quelques matchs importants après la période des fêtes, alors je ressens une certaine déception même si je suis capable de voir le pas en avant que l’équipe a fait.

Parlant de déceptions, voici mes quatre plus grandes.

Cole Caufield

Avec ses 21 buts, Caufield n’a pas produit à la hauteur des attentes et il le sait.

On a beau nous répéter qu’il est devenu un bon passeur, qu’il joue mieux sans la rondelle et bla bla bla; pour moi, Caufield est un sniper qui a été repêché et payé pour la mettre dedans plus que 21 fois en 74 matchs.

À vrai dire, je me fous un peu des buts qu’il va marquer d’ici la fin de la saison. Pour moi, c’est trop tard. Quand je regarde la production de ses compagnons de trio, c’est d’autant plus difficile à comprendre.

Suzuki a 71 points, dont 32 buts, alors que Juraj Slafkovsky présente des statistiques identiques à celles de Cole depuis le 21 décembre (13-21). Les deux vont bien et un marqueur devrait profiter de ça.

Je sais que c’est toujours délicat de comparer les salaires parce qu’il y a une tonne d’éléments à prendre en considération, mais si on regarde ça froidement, le bang for the buck n’est pas très bon pour le CH. Caufield fait autant que Quinn Hugues et plus que des gars comme Robertson, Pettersson, Hischier, Keller, Thompson et Boldy pour ne nommer qu’eux.

Caufield doit en marquer MINIMUM 35 par année, sinon c’est un mauvais contrat. Cela dit, je lui souhaite, car il est très gentil. Pour avoir parlé à quelqu’un de l’organisation, je peux vous dire que la confiance est entière envers le petit attaquant et qu’on est loin de paniquer. Bonne nouvelle.

Brendan Gallagher

Une fois qu’on s’est entendu pour dire qu’il fait trop (beaucoup trop) d’argent, il faut reconnaître que le vétéran a encore son utilité. Je n’ai pas vu aucun jeune vouloir prendre le relais devant le filet à manger des coups sur la suce pour son équipe et tout faire pour la mettre dedans, peu importe le degré de douleur à endurer. Tant qu’un plus jeune ne voudra pas de ce rôle, Gallagher aura sa place.

Rafaël Harvey-Pinard

Celle-là me fait mal parce que j’adore ce jeune joueur et ce jeune homme au plus haut point. Je sais que les blessures l’ont ralenti cette saison, mais un joueur de ce type ne peut se permettre que ça se poursuive l’an prochain.

Cette ligue n’a aucune émotion et aucune pitié. Son contrat, il l’a mérité et je lui en souhaite un autre encore plus long et plus gros mais il devra retrouver sa hargne et sa touche pour en mettre quelques-uns dedans. On l’aime chez le Canadien, mais comme disait Michel Therrien, peu importe ton rôle, tu dois au moins mettre quelques points sur le tableau pour rester dans la LNH. J’ai confiance.

Josh Anderson

Là, j’avoue qu’il n’y a pas grand-chose à dire. Une déception sur toute la ligne. J’ai eu un coup de foudre pour lui à son arrivée et je l’ai défendu à plusieurs reprises, mais là, je ne peux plus.

C’est une saison atroce et j’espère que sa fierté a été assez piquée pour quitter cet été en se disant que ça n’arrivera plus jamais.