Evgeny Kuznetsov est disponible pour toutes les équipes de la LNH

Les Capitals de Washington ont inscrit le nom de l’attaquant Evgeny Kuznetsov au ballottage, samedi.

Cela survient seulement quelques heures après que la Ligue nationale ainsi que l'Association des joueurs ont annoncé que le Russe pouvait reprendre l'entraînement avec la formation de la capitale américaine. Il n'a toutefois pas encore reçu le feu vert pour participer à des matchs.

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Kuznetsov était à l'écart du jeu depuis qu'il avait intégré le programme d'aide aux joueurs au début du mois de février. 

Ce n'était pas la première fois que le hockeyeur de 31 ans a recours à ce programme. En 2019, il avait intégré celui-ci après avoir échoué un test antidopage à la cocaïne lors du Championnat mondial de hockey. Il avait alors été suspendu quatre ans par l'équipe de la Russie.

Kuznetsov connaît des difficultés cette saison avec une maigre récolte de 17 points, dont six buts, en 43 rencontres. Il présente également un différentiel de -11. 

Les 31 autres formations du circuit Bettman ont jusqu’à dimanche après-midi pour réclamer le nom du choix de première ronde (26e au total) des «Caps» au repêchage de 2010. Si personne ne veut de lui, il se joindra aux Bears de Hershey, le club-école des Capitals dans la Ligue américaine. 

«Il s’agit avant tout d’un nouveau départ pour "Kuzy ", a déclaré le directeur général Brian MacLellan, dont les propos ont été rapportés par le Monumental Sports Network. Il voulait un changement d’environnement et cela pourrait mettre les choses en branle pour que cela se produise.» 

En carrière, Kuznetsov a touché la cible 171 fois et fourni 397 aides pour 568 points en 723 matchs.