De mal en pis pour le Lightning, grâce à Mathieu Joseph

Le Lightning de Tampa Bay devait faire amende honorable après son cuisant revers de samedi face aux Panthers de la Floride, mais son ancien attaquant Mathieu Joseph est venu le hanter dans une défaite de 4 à 2 contre les Sénateurs d’Ottawa, lundi soir à l’Amalie Arena. 

Vaincus à la maison 9 à 2 par leurs rivaux floridiens, les hommes de Jon Cooper ont été secoués. L’occasion était belle de mettre ce mauvais souvenir de côté face à la pire équipe de l’Association de l’Est.

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Joseph avait toutefois d’autres plans. Le Québécois a obtenu un doublé, touchant la cible en première et en deuxième période. Pour son 10e but de la campagne, l’effort qui a fait la différence dans cette rencontre, l’attaquant de 27 ans a volé la rondelle à Steven Stamkos avant de prendre ses jambes à son cou pour déjouer Andrei Vasilevskiy d’une belle feinte.

«Nous avons gagné et c’est encore plus amusant de battre ces gars-là, a reconnu Joseph en entrevue avec Sportsnet. J’ai d’excellents souvenirs en lien avec cet amphithéâtre. J’ai débuté ma carrière ici, alors je vois plusieurs visages connus aux alentours. C’est spécial de venir ici et on dirait que je trouve toujours mes jambes ici.»

Ayant aussi obtenu des points dans les deux autres duels face au Lightning cette saison, Joseph connait sa meilleure récolte personnelle avec 27 points.

«Mes coéquipiers ont été excellents jusqu’à maintenant, a-t-il dit humblement. J’ai trouvé de la chimie avec certains gars. Je crois que ma préparation a aussi aidé, mais je donne le crédit à mes coéquipiers. Ils me rendent la tâche facile. J’essaie de travailler fort chaque soir pour gagner mes batailles. J’ai toujours pensé que si tu travailles fort, tu vas finir par être récompensé.»

Tim Stützle et Vladimir Tarasenko ont été les autres buteurs des «Sens». Mitchell Chaffee et Brayden Point ont assuré la réplique des «Bolts» contre le gardien Anton Forsberg, qui a effectué 25 arrêts.