LeBron James a bien beau avoir connu la meilleure première demie de sa vie en séries éliminatoires, ses Lakers de Los Angeles ont été vaincus 113 à 111 par les Nuggets de Denver, qui passent à la finale de la NBA.
Lundi soir dans la ville des anges, tous les partisans des Lakers étaient sur le bout de leur siège avec l’espoir de voir leurs favoris prolonger leur saison 2022-2023. «King James» a pris les choses en main avec 31 points dans les 24 premières minutes de jeu, un record personnel.
Le vétéran de 38 ans a conclu avec 40 points, atteignant au passage le plateau des 8000 points en carrière en séries. C’est plus de 2000 points que l’homme au deuxième rang à ce chapitre, Michael Jordan.
Les Nuggets ont gardé la tête froide même s’ils sont rentrés au vestiaire avec un retard de 73 à 58. Denver a inscrit 36 points au troisième quart tout en limitant les Lakers à 16. Nikola Jokic y est allé d’un triple-double de 30 points, 14 rebonds et 13 passes décisives.
Pour la toute première fois de l’histoire de la franchise, les Nuggets participeront à la finale. Ils sont maintenant en attente du résultat de l’affrontement de l’Association de l’Est opposant le Heat de Miami aux Celtics de Boston.