Marian Gaborik confirme ce que tous savaient

Après une carrière de 17 saisons dans la Ligue nationale de hockey (LNH), l’attaquant Marian Gaborik a annoncé sa retraite, jeudi.

«Officiellement, ça y est», a annoncé sur Twitter celui n’ayant pas chaussé les patins dans le circuit Bettman depuis la saison 2017-2018.

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Aujourd’hui âgé de 39 ans, Gaborik a fait ses débuts avec le Wild du Minnesota en 2000, inscrivant le premier filet de l’histoire de la nouvelle concession.

«Ce fut un grand honneur et un privilège de jouer dans la meilleure ligue au monde depuis mes 18 ans. Le parcours a été tout simplement spectaculaire, exceptionnel et incroyable. Il a parfois été en montagnes russes, mais j’ai toujours trouvé une façon de m’en sortir», a écrit Gaborik.

L’ailier droit a été l’un des joueurs les plus impressionnants de la LNH pendant plusieurs années. Il a notamment marqué les esprits le 20 décembre 2007 en devenant le premier hockeyeur en plus d’une décennie à marquer cinq buts en une seule rencontre. Cet exploit n’a été accompli que trois fois depuis.

Dans sa déclaration écrite, Gaborik a remercié toutes les équipes avec lesquelles il a évolué, notamment les Rangers de New York, où il a établi des sommets en carrière pour les buts (42), les mentions d’aide (44) et les points (86) en 2009-2010.

Il a également exprimé sa gratitude envers les Blue Jackets de Columbus pour leur soutien pendant son court passage, mais aussi pour l’avoir échangé aux Kings de Los Angeles, avec qui il a gagné la coupe Stanley au printemps 2014.

Rattrapé par les blessures, le Slovaque a effectué son dernier tour de piste avec les Sénateurs d’Ottawa en 2018. Bien qu’inactif, il a été troqué au Lightning de Tampa Bay en décembre 2020 en retour du Québécois Cédric Paquette, entre autres.

En carrière, le troisième choix au total du repêchage de 2000 a amassé 407 buts et 408 mentions d’aide pour 815 points en 1035 matchs. Il a ajouté 58 points en 84 duels des séries éliminatoires.