Cédric Paquette ne changera pas

Le Québécois Cédric Paquette n’a pas l’intention de changer sa façon de jouer au hockey parce qu’il portera un nouvel uniforme en 2020-2021.

Acquis du Lightning de Tampa Bay le 27 décembre dernier, le nouveau venu chez les Sénateurs d’Ottawa vivait son premier bain médiatique depuis l’échange, lundi. Il s’est penché sur la besogne qu’il aura à abattre avec les «Sens».

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«Je crois que mon rôle consistera à amener de l’expérience, du leadership et du jeu physique, a affirmé Paquette. C’est comme ça que je joue et je n’ai pas l’intention de changer mon style. J’ai hâte de savoir ce qu’ils attendent de moi.»

Le natif de la Gaspésie est d’ailleurs enthousiaste par rapport à sa nouvelle formation.

«C’est une très jeune équipe. Nous avons d’incroyables espoirs, de bons joueurs et de bons vétérans. C’est un mélange intéressant», a-t-il dit.

Un peu surpris

Paquette est aussi revenu sur l’échange qui l’a fait passer aux Sénateurs en compagnie du défenseur Braydon Coburn et d’un choix de deuxième tour en 2022. Le joueur de centre a été un peu surpris par la transaction, même si tous les patineurs du Lightning savaient qu’il y aurait des changements.

«Lorsque nous avons amorcé la saison morte, nous savions qu’il y allait avoir des joueurs qui allaient être échangés. Nous ne savions pas qui ni quand, ce qui m’a permis de mettre ça de côté. [...] Je ne m’en attendais pas vraiment, mais je suis heureux de me retrouver ici», a indiqué Paquette.

«Tu espères toujours que ce ne sera pas toi, mais ce fut le cas, a-t-il ajouté. Je suis toutefois content d’être de retour au Canada.»

Lundi, Paquette n’a pas patiné en compagnie de ses nouveaux coéquipiers, lui qui s’est retrouvé sur la glace en compagnie de Coburn.

Selon ce qu’a indiqué l’entraîneur-chef D.J. Smith, le Québécois sera de la séance collective de mardi. Il complétera un trio avec les ailiers Rudolfs Balcers et Parker Kelly.