Blessé mercredi soir durant le deuxième match de la finale de la Coupe Stanley, l’attaquant russe Evgeny Kuznetsov pourrait manquer cruellement aux Capitals de Washington si son absence devait se prolonger.
«Il a été notre meilleur joueur jusqu’ici depuis le début des séries, a souligné Nicklas Backstrom, cité par le site web de la Ligue nationale de hockey. C’est difficile de remplacer Kuznetsov de la manière dont il joue, mais si ça doit être le cas, il faudra simplement que d’autres gars élèvent leur jeu d’un cran.»
L’entraîneur-chef des «Caps», Barry Trotz, s’est contenté de dire jeudi que l’état de santé de Kuznetsov sera réévalué quotidiennement.
En 21 matchs éliminatoires, Kuznetsov a récolté 25 points, dont 11 buts. Il devance son coéquipier Alex Ovechkin, qui a pour sa part obtenu 24 points.