Le joueur de ligne défensive des Carabins de l’Université de Montréal Junior Luke a été invité au mini-camp des recrues des Giants de New York au cours des dernières heures.
Luke accompagnera ainsi son coéquipier, le botteur Félix Ménard-Brière, dans la Grosse Pomme du 12 au 14 mai. Les deux représentants des Bleus font partie des joueurs autonomes conviés à ce camp qui regroupera également les joueurs sélectionnés par les Giants lors du repêchage du weekend dernier.
«C’est une excellente occasion pour moi de démontrer que je peux jouer au niveau professionnel, a signifié Luke dans un communiqué émis mardi avant-midi. Je suis super excité de montrer ce que je peux faire à l’équipe et aux entraîneurs.»
«Même si c’est dans une grande ligue et une grosse ville, je ne changerai pas. Si je suis ici aujourd’hui, c’est parce que je suis demeuré authentique. La seule chose que je peux contrôler, c’est ce que je fais sur le terrain, a poursuivi celui ayant suscité l'intérêt de quelques organisations de la NFL.
«Il faut que je me prouve là-bas, que je démontre ce que je peux faire. L’invitation, c’est juste une invitation. Pour le reste, c’est à moi de prouver que j’ai ma place.»
Maciocia heureux
Pour sa part, l’entraîneur-chef des Carabins, Danny Maciocia, n’a pas tari d’éloges à l’égard de Luke.
«Junior mérite tout ce qui lui arrive. C’est un jeune homme qui travaille très fort et nous sommes très heureux qu’il obtienne une chance de prouver ce qu’il est capable de faire avec les Giants. C’est aussi une personne spéciale qui a de bonnes valeurs», a-t-il dit.
À sa quatrième et dernière saison dans les rangs universitaires, Luke a réussi six sacs du quart et sept plaqués et demi pour une perte de terrain. Au total, il a effectué 15,5 plaqués et une interception en huit matchs de saison régulière.
Par ailleurs, l’étudiant en prévention de la toxicomanie a déjà brillé en sol américain au cours de l’hiver. Il a participé au National Bowl et au Tropical Bowl. Le Montréalais de 6 pi et 3 po et 288 lb a également pris part au camp d’évaluation national de la Ligue canadienne et est considéré comme l’un des meilleurs espoirs du prochain repêchage qui aura lieu dimanche.
Luke est le quatrième joueur de l’histoire des Carabins à participer à un mini-camp de la NFL et le deuxième en 24 heures à recevoir une invitation. Byron Archambault, également avec les Giants, et David Foucault, avec les Panthers de la Caroline, complètent le quatuor.