Comparativement à la conférence de presse de la veille où les couteaux ont volé bas entre Jean Pascal et Sergey Kovalev, la pesée officielle s’est déroulée dans le respect et le calme, vendredi, au Casino de Montréal.
Le Québécois a fait osciller la balance à 174,3 lb, alors que le champion a présenté un poids de 174,6 lb. Dans un cas comme dans l’autre, c’est un bon signe et ça démontre qu’ils sont fin prêts pour leur deuxième rendez-vous au Centre Bell.
Même s’il n’y a pas eu de débordements, on a constaté une certaine tension entre les deux hommes.
Après qu’ils eurent enfilé leurs vêtements, Pascal s’est avancé rapidement pour le face-à-face, mais il a été arrêté par le responsable de la Régie des alcools, des courses et des jeux, Michel Hamelin. Par la suite, le boxeur s’est placé en avant de la scène pour faire une pose plastique comme le ferait un culturiste lors d’un concours.
Pendant cette démonstration, Kovalev a fait un pouce en bas afin d’exprimer son désaccord. Les deux boxeurs ont quitté calmement le casino pour regagner leur quartier général respectif.
Une carrière en jeu
À l’instar de Lucian Bute contre James DeGale en novembre, Pascal subira un test de premier ordre qui dictera la suite de sa carrière.
Une défaite cinglante dans les premiers rounds pourrait le placer dans une position précaire à tous les niveaux. Il aurait alors de la difficulté à trouver des combats payants et des défis de son statut. L’idée de la retraite pourrait également lui trotter dans la tête.
Toutefois, s’il tient son bout et qu’il termine le duel sur ses deux jambes, il prouvera qu’il peut encore livrer des affrontements de calibre mondial, et par le fait même, obtenir des contrats alléchants.
Ramsay discret
Lors de la pesée, il y avait un spectateur intéressé: l’ancien entraîneur de Pascal, Marc Ramsay.
Celui qui sera dans le coin de Vislan Dalkhaev samedi n’a pas voulu donner d’entrevues aux médias. «Je ne veux pas être une distraction pour Jean tout simplement», a-t-il déclaré.
Interrogé à savoir s’il assistera au duel de son ancien protégé, Ramsay n’a pas fait de promesse. Il agira selon ses émotions du moment pour prendre sa décision.
Le poulain de Pascal, Joel Diaz fils, n’a pas fait montre d’un grand sérieux en se présentant huit livres au-dessus de sa limite lors de la pesée. La Régie a dû refaire les contrats de ce choc afin d’accommoder le pugiliste fautif.
La vente de billets a dépassé les attentes d’InterBox et de Main Events. Ainsi, ils prévoient à une foule de 10 000 spectateurs malgré une sous-carte qui ne soulève pas les passions. Ils ont réussi un tour de force.
Le combat Pascal-Kovalev devrait commencer vers 23 h, samedi.