Cory Sarich sait qu’il a frôlé la mort le matin du 21 juillet dernier.
Le joueur autonome sans compensation se souvient assez clairement de son terrible accident.
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Ce matin-là, alors qu’il faisait un tour de vélo à Invermere, en Colombie-Britannique, Sarich a été violemment happé par une voiture – une camionnette Ford F-350 – alors qu’il roulait sur une rue tranquille.
«La première chose qui m’est venue à l’esprit, c’est : "Je ne vais pas mourir ici, en ce moment, alors je dois faire quelque chose"», a-t-il raconté au Calgary Herald.
Le conducteur a littéralement roulé sur son dos, écrasant presque entièrement son corps.
Progrès
Le défenseur de 36 ans a subi de multiples fractures à des vertèbres, des brûlures à une épaule et à un poignet ainsi qu’une large lacération à la tête.
Malgré tout, il a trouvé la force de se relever et d'appeler à l’aide.
«Je n’étais pas sûr de la gravité de mes blessures. Je saignais de partout, s’est-il souvenu.
«Mon casque s’est cassé en plusieurs morceaux. Une chance que je le portais parce que ça m’a aidé à rester en vie.»
Son état de santé s’améliore peu à peu même s’il éprouve des douleurs récurrentes à un genou. Chose certaine, sa carrière de cycliste est terminée.
Sarich a tout jeté à la poubelle à l’exception de son casque, dont il se sert comme outil pédagogique.