Le défenseur russe des Knights de London Nikita Zadorov a été questionné sur la stratégie à adopter pour neutraliser le redoutable buteur des Foreurs de Val-d’Or Anthony Mantha à la Coupe Memorial.
TVA Sports présentera le duel entre les Knights et les Foreurs vendredi soir, dès 19h.
«J’ai joué contre lui à deux occasions au Championnat mondial [match de la médaille de bronze] et auparavant lors de la partie des meilleurs espoirs de la Ligue canadienne de hockey [LCH].
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«Je ne crois pas qu’il est… enfin, vous savez, je n’affronterai pas Sidney Crosby! On ne sait pas grand-chose sur Val-d’Or à part qu’ils ont un excellent premier trio [Mantha, Louick Marcotte, Samuel Henley] et de rapides patineurs sur leur deuxième unité.
«Je me tiendrai à mon style de jeu robuste», a dit le colosse de 6 pieds et 5 pouces et 230 livres.
En début de saison, Zadorov, un choix de premier tour des Sabres de Buffalo en juin 2013, a disputé sept parties dans la Ligue nationale avant d’être retourné dans le calibre junior à la mi-novembre.
À l’exemple de son compatriote Mikhail Grigorenko qui a été rétrogradé chez les Remparts de Québec, à son retour du championnat mondial junior.
«Grigo et moi avons soupé ensemble lundi soir à Toronto. Le lendemain, Grigo est reparti pour la ville de Québec.»